Im Zentrum der Ausstellung steht die mehrere Kubikmeter umfassende und tonnenschwere „Sand Sculpture“ in Form einer Sphinx, wie sie Olaf Breuning 2008 für die Art Basel in Miami Beach installierte. Der Künstler ist bekannt für seine eindrücklichen Bildwelten und ironischen Betrachtungen unserer medial geprägten Wirklichkeit. Seine Fotografien, Videos, Zeichnungen und Installationen bedienen sich einer kollektiven Bildsprache und bilden eine ironische Melange aus Zeichen der Pop- und Medienwelt und Ikonen der Hochkultur. Zwischen Humor und schmerzlichem Ernst führen sie Konsumverhalten, westliche Stereotype und Geschlechterklischees vor Augen. Ein Spannungsfeld zwischen Kunst und Kitsch, Realität und Täuschung, Authentizität und Künstlichkeit, entsteht. Das NRW-Forum Düsseldorf widmet dem in der Schweiz geborenen und in New York lebenden Künstler auf über 600 Quadratmetern die bisher größte Retrospektive mit allen wichtigen Werkzyklen der vergangenen fünfzehn Jahre.

Für die großformatigen Farbfotografien der Serie „Art Freaks“ (2011) bemalte Olaf Breuning die Haut von Models und verwandelte sie in Gemälde von Pablo Picasso, Francis Bacon, Edvard Munch oder Jackson Pollock. Die Art Freaks stehen mit unbehaglichem Blick in Reih und Glied, verweisend auf einen historischen Bilderkanon und verhandeln an ihren exponierten Körpern das Verhältnis von High und Low. Die neue Serie „The Life“ (2015) zeigt Menschen umgeben von den Gegenständen und Symbolen eines ganz normalen Lebens in einer westlichen Medien- und Konsumgesellschaft. Bunte, süße und klebrige Materialien, ironische Cartoon-Sprechblasen, absurde Gesten und Posen, die großformatigen Fotocollagen sind humorvolle Betrachtungen eines Wahnsinns, den wir Realität nennen. OLAF BREUNING. DER WAHNSINN, DEN WIR REALITÄT NENNEN. Eröffnung am 10. Juni, zu sehen bis 21. August 2016. Link: www.nrw-forum.de

Fotos / Bildnachweise: Olaf Breuning, Sand Sculpture, 2008, Sagamore Hotel, Art Basel Miami; Olaf Breuning, Life II, 2015, Photo / Courtesy Olaf Breuning / Metro Pictures; Olaf Breuning, The Artfreaks, „Pablo“, 2011, Courtesy Olaf Breuning / Metro Pictures; Olaf Breuning, The Artfreaks, 2011, „Andy“, Courtesy Olaf Breuning / Metro Pictures